Piano di Sviluppo delle Tecnologie Didattiche
Sondrio
Il Computer dentro e fuori
Il Software

• Il software
  • Il software costituisce la "vera" intelligenza del computer. Un software o, più semplicemente, un programma è una lista di istruzioni e di informazioni che il PC riesce a leggere e ad eseguire, mediante il processore.
    Distinguiamo fra Sistema Operativo, Applicazioni e altri programmi come giochi e pacchetti multimediali.

• DOS e Windows
  • Un sistema operativo è un programma che coordina le diverse componenti hardware e software del PC e fa da tramite tra l'utente, i programmi e la macchina.
    Per molti anni il sistema operativo più diffuso è stato il DOS (Disk Operating System): tale sistema richiedeva all'utente una conoscenza e una discreta memorizzazione di comandi e sintassi per svolgere operazioni abbastanza frequenti come copiare un file, esaminare il contenuto dell'Hard Disk o di un floppy.

    Con l'uscita di Windows, soprattutto delle versioni 3.x, quasi tutti i comandi DOS poterono essere svolte in modo più immediato e intuitivo grazie all'interfaccia grafica ricco di finestre e icone. Windows insomma si incaricava di trasmettere le istruzioni e i comandi scelti dall'utente al DOS, che continuava ad essere il vero sistema operativo.

    Windows '95 è stata invece una piccola rivoluzione: è un vero e proprio sistema operativo che non si limita ad integrare il DOS, ma lo sostituisce a tutti gli effetti, mostrandosi in grado, per esempio, di governare le installazioni dei programmi e di riconoscere nuove componenti hardware aggiunte successivamente al PC (per esempio un modem o uno scanner).

• Applicazioni
  • Le applicazioni sono programmi strutturati in vista di uno specifico utilizzo: video scrittura, calcolo, gestione di archivi, disegno.
    I lavori eseguiti con tali programmi possono essere visualizzati sul monitor, modificati, stampati e memorizzati in un file.

    Alcune fra le applicazioni più comuni e i nomi dei relativi programmi più diffusi:
    Videoscrittura (o Word Processor): Word
    Fogli elettronici (o di calcolo): Excel
    Gestione di archivi (Database): Access, Db per windows
    Ritocco d'immagine e grafica: Corel, Paint Shop, Picture Publisher
    Editoria: Publisher
    Esistono poi pacchetti integrati come Works o Lotus Smart che riuniscono più funzionalità (in genere videoscrittura, calcolo e archivi).